L’ENFANT NOIR
Camara LAYE
Le narrateur qui, à l’époque, vivait à Kouroussa, débute son récit en présentant les lieux importants de son enfance : la concession, la forge, la case de son père remplie de mystérieux grigris, celle de sa mère et la véranda qui est son terrain de jeu. L’enfant habite avec sa mère, alors que ses frères et soeurs vivent avec leur grand-mère paternelle, dont la case se situe également sur la concession : ainsi le veut l’exigüité des habitations. Sa mère est une femme généreuse, droite et aimante, tant avec ses enfants qu’avec les apprentis de la forge. Elle fait preuve d’autorité dans la gestion de la maisonnée et est respectée de tous. De plus, elle est dotée, en tant que puinée de jumeaux (c’est-à-dire celle qui est née après son frère ou sa soeur) et par son totem (le crocodile) de pouvoirs magiques : elle peut, par exemple, conjurer les mauvais sorts et puiser l’eau du fleuve Niger sans craindre d’être dévorée par les crocodiles.
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